柔らかな赤褐色や淡黄色の陶土を素地として、「表面」を錫釉により白や灰色に、「背面」を酸化マンガンを含む釉薬により濃度を調整しながら飴色や漆黒に焼成させたフランス北部の古い雑器を指してそう呼びます。
キュはフランスの卑俗な口語で尻のことで、転じて（瓶などの）底部の意味があります（例：cul de bouteille = 瓶底）。ノワールは黒色のこと。キュノワールとは、背面が黒い陶器のことを雑器らしく俗語で表わした工芸用語です。
錫釉よりも比較的安価で、かつ耐熱性（直火ではなく主には窯焼き）を確保するための熱膨張率も低いという性質が、調理用陶器としての実用性を高めたいという民意とも合致し、18世紀初期にノルマンディー地方ルーアンで用いられるようになったマンガン釉は、やがて表面の美観と全体の費用削減を折衷させた現在「キュノワール」と呼ばれる作陶方法を確立。19世紀にはノルマンディー近郊から、ボーヴェ地方（現在のオワーズ県）やロワール川流域に至るまで、北フランスの広範で作陶されるようになりました。
※キュノワールの主な作陶地域（Click!)
作陶期間は18世紀半ば〜20世紀初頭頃。
